Kani ja marsu ovat lähes yksinomaan heinänsyöjiä, vaikka niille monenlaista siemenseosta kauppojen hyllyillä myynnissä onkin. Laadukas heinä on kanin ja marsun ruokavalion pääaines. Lisänä voidaan tarjoille lajille ja yksilölle sopivaa ja oikein annosteltua pellettiä, joka käy monesti ihan herkustakin. Varsinaiset vanhanaikaiset herkut kuten siemenet (esim. auringonkukansiemenet), pähkinät ja siementangot tai muut siemenpohjaiset herkut voi jättää kokonaan pois kanin ja marsun ruokavaliosta.
Tuoreruokavalionkin tulisi olla kuitupitoista ja vähäenergistä. Tummanvihreät, lehtevät kasvikset, turvalliset yrtit ja (jos se on turvallista esim. kanin rokotuksien suhteen) ulkoa kerätyt, myrkyttömät kasvit muodostavat valtaosan kanin ja marsun “salaattilautasesta” (myös kuivattuina). Normaalit vihanneksetkin ovat usein liian sokeripitoisia isommissa määrin, ja vaikka kanit tunnetaan porkkananpurijoina, porkkana on kuin karkkia (siinä missä myös esim. omena ja etenkin banaani): kuinka paljon karkkia on hyvä olla lapsenkaan päivittäisessä ruokavaliossa?
Lempiherkkuja ei välttämättä kannata tarjota vapaasti ja suuria määriä: ihmisen sormenpään kokoinen pala tai ohuenohut siivu enintään kerran päivässä riittää. Herkunhimoa kannattaa hyödyntää kesyttämisessä, virikkeellistämisessä ja koulutuksessa vapaan herkkuruokailun sijaan. Lajille sopivat pelletit ovat yllättävän usein kanien ja marsujen herkkua, joten päivittäisen pellettiannoksen voi antaa myös nameina/virikkeinä.
Eläinkaupan herkkuhyllyltä kannattaa valita heinäpohjaisia herkkutankoja, jos niitä haluaa käyttää. Siemeniä/viljoja, pähkinöitä tai kuivahedelmiä sisältävät herkkutangot kannattaa jättää hyllyyn kanin tai marsun herkkuja miettiessä.