Ennen lemmikin ottamista kotiin kannattaa tehdä perusteellinen tiedonhankinta. Kun ymmärtää, millaisia tarpeita lemmikin laji tai rotu voi asettaa, osaa ihminen valmistautua ja tarjota eläimelle parhaan mahdollisen elämän. Tietotaitoinen omistaja on usein myös sitoutuneempi ja valmis tekemään töitä lemmikkinsä hyvinvoinnin eteen.
Valitettavasti joskus kiinnostus lemmikkiin voi hiipua, jos odotukset eivät kohtaa todellisuutta. Kani ei ollutkaan kesy löllykkä kuten somevideoissa, papukaija kirkuu koko päivän puhumisen sijaan, kissa raapii sohvaa raapimapuun sijasta, koiranpentu pissaa sisälle vielä kuukausi saapumisestaan… Kun odotukset eivät toteudu arjessa, eläin voi tulla laiminlyödyksi, hoito voi jäädä puutteelliseksi ja tilanne voi muuttua jopa eläinsuojelutapaukseksi.
Luopuminen saattaa olla hankala pala, mutta turhaan luopumisista voi välttyä, kun eläimestä haaveileva tekee riittävästi taustatyötä haave-eläintään koskien. Monesti ongelmatilanteisiin auttaa edelleen päättymätön tiedonjano: osa “ongelmakäytöksestä” johtuu puutteellisesta ympäristöstä, osa menee ohi eläimen varttuessa, osaan voi vaikuttaa kouluttamalla, mutta osa saattaa olla vain niin luonnollista eläimelle, ettei sille kovin voi mitään.
Koskaan ei ole liian myöhäistä alkaa opettelemaan lisää ja täydentää tietovarastoaan, oli sitten vasta hankkimassa eläintä tai omistanut niitä jo vuosikymmeniä. Uusimman tiedon valossa voimme tehdä lemmikkien elämästä aina entistäkin parempaa.
Kuvassa olevat kirjat saavat kissasijaiskotivastaavaltamme (ja Tirppa-kissalta) lämpimät suositukset: Helena Telkänrannan Millaista on olla kissa?, Sari Haikan Kissan kotilääkäri ja Päivi Ylikorven Kissanhoidon käsikirja. Helena Telkänrannan tuoreessa kirjasarjassa ovat lisäksi kirjat Millaista on olla koira? ja Millaista on olla lemmikki? Muita hyväksi havaittuja koiraoppaita ovat esimerkiksi Katariina Tiiran Koirien käyttäytyminen ja persoonallisuus, sekä Turid Rugaasin Rauhoittavat signaalit. Yleisesti eläinten sielunmaisemaa kuvaavat Helena Telkänrannan Millaista on olla eläin? ja Eläin ja ihminen.